お中元とは？新社会人・初心者にもわかる基本ガイド
夏が近づくと耳にする「お中元」。
会社や親戚付き合いが始まったばかりの方の中には、
- お中元ってそもそも何？
- 誰に贈るものなの？
- 新社会人でも必要？
と迷ってしまう方も多いのではないでしょうか。
この記事では、お中元の意味や由来、贈る時期やマナーを、
初めての方にもわかりやすく解説します。
お中元とはどんな習慣？
お中元とは、日頃お世話になっている方へ感謝の気持ちを伝えるための夏の贈り物です。
仕事関係だけでなく、
- 親戚
- 恩師
- 上司・取引先
など、さまざまな関係で行われてきました。
必ずしも全員が行わなければならないものではなく、
「気持ちを形にする日本の習慣」と考えると理解しやすいです。
お中元の由来と意味
お中元の「中元」は、もともと中国の行事に由来しています。
日本では江戸時代ごろから、
夏の節目に感謝を伝える風習として定着しました。
現在では宗教的な意味合いは薄れ、
「ありがとう」を伝える季節のあいさつとして広く受け入れられています。
お中元はいつ贈るのが一般的？
お中元の時期は、地域によって少し違いがあります。
一般的な目安
- 関東地方：7月初旬〜7月15日ごろ
- 関西・その他地域：7月中旬〜8月15日ごろ
時期を過ぎてしまった場合は、
「暑中御見舞」や「残暑御見舞」として贈ることもあります。
お中元は誰に贈るもの？
必ず贈らなければいけない相手が決まっているわけではありません。
よくある贈り先
- 会社の上司・取引先（慣習がある場合）
- 親戚や実家
- 特にお世話になっている方
新社会人の場合、
会社の慣習を確認してから判断するのがおすすめです。
新社会人はお中元を贈るべき？
結論から言うと、
無理に贈る必要はありません。
会社によっては、
「個人的なお中元は控える」
「部署単位でまとめて行う」
といったルールがあることもあります。
不安な場合は、
先輩や上司にさりげなく聞いてみると安心です。
お中元の品物と金額の目安
よく選ばれる品物
- お菓子・スイーツ
- 飲み物（ジュース・コーヒーなど）
- そうめん・調味料
金額の目安
- 一般的には3,000円〜5,000円程度
高すぎると相手に気を遣わせてしまうため、
無理のない範囲で選ぶことが大切です。
お中元を贈るときのマナー
- のし紙をつける（表書きは「御中元」）
- 相手の好みや事情に配慮する
- 継続する場合は毎年同じ相手に贈る
一度お中元を始めると、
毎年続けるケースもあるため、
無理のない関係性かどうかを考えて判断しましょう。
よくある質問（Q&A）
Q. お中元をもらったらお返しは必要？
必ずしも必要ではありませんが、
お礼の連絡や、次の機会に気持ちを伝えると丁寧です。
Q. 会社宛てに個人名で贈ってもいい？
会社の方針によって異なるため、
事前確認がおすすめです。
Q. 贈らないと失礼になる？
現在では必須の習慣ではないため、
贈らなくても大きな問題になることは少ないです。
まとめ｜お中元は「感謝を伝える気持ち」が一番大切
- お中元は夏の感謝のあいさつ
- 新社会人は無理に行わなくてOK
- 地域・会社の慣習を確認する
- 相手に負担をかけない心配りが大切
お中元は形式よりも、
「ありがとう」の気持ちを大切にする習慣です。
自分の立場や環境に合わせて、
無理のない形で取り入れてみてください。